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    “娘娘之前不是已经释然了吗，正是因为二小姐不爱皇上，所以皇上才能被她蒙蔽。”

    “难道真心永无回报吗？”

    南桃惋惜地悠悠回道：“奴婢自小跟随娘娘，所以明白娘娘从少女时就对入宫有多期待，可事情已经发生了，娘娘还是珍重自己为紧，而且大夫人在沈府里也不会让娘娘过得如此冷清。不说别的，皇上只是因为太后才对娘娘故意冷落，可娘娘若是真正打扮开心起来，说句老实话，后宫中有哪个主子能比得过您啊……”

    沈庄昭听到后心里没有多少宽慰，只是面容聚拢忧愁，对信中阿母所提之事感到隐隐担忧，她屏退了其他下人，只留下从沈府带来的贴身婢女，说道：“阿母说，太后正因为想看看沈淑昭真正的本事，所以才按兵不动，但阿母已在后宫中买通了宫人，她知道那日沈淑昭定会表演琴艺，所以她选择在琴上做手脚；同时，阿母也道她借了太后的便利与皇上养的钦天监私下接触达成一致，让他们推出星云不测，卫朝有邪事将至之事；至于宫外，阿母说，她已找到京城鼎鼎有名的严寒山大弟子李云崖为其预言造势，她让本宫在这里静候其变，一切……都只等那天看好戏。”

    南桃听后浑身发抖，这就是她们还在沈府暇日里无聊时揣摩戏曲中所唱的宫廷争斗吗？原来竟是这样的直白，背着天子与太后的面暗中做事，稍不注意就是万丈深渊，她感到一丝害怕，于是反复询问道：“娘娘，真的万无一失吗？”

    沈庄昭摇摇头，“本宫不知。不过细中缘由，阿母也不会说与本宫太多，她只让本宫重新振作起来，只有这样才能有复宠的机会。”

    “恕奴婢冒顶撞受责之罪多问一句，奴婢并不怕死，只是担忧此计若是被发现——那娘娘，您一生的宠爱岂不是都完了？”南桃重重跪倒在地，膝盖在地上发出一声沉重的碰响，她发自肺腑地说道。

    沈庄昭蹙眉，她也知道失败意味着什么，所以……这正是她心底百般滋味陈杂而落泪的原因，若是震怒的皇上因沈淑昭几句话打消疑虑，转而去追寻其中琴的问题，那时又该如何是好？

    “奴婢认为此事从长计议为好，娘娘即刻就该写信带回沈府，劝夫人没有完全的准备就不要动手，毕竟无人可知皇上对二小姐情意重有几分……”

    “又有多重呢？”沈庄昭冷然回问，在某些方面上，她也算看得透彻的人，“不过是皇上对鸟雀的一时新鲜罢了，没有共同经历过一眼定情、花前月下、畅谈人生、携手共生死的考验，说皇上真爱于她，本宫绝不相信。”

    “唉，还望沈府中大夫人能慎重。”

    “替本宫拿笔墨来，涉及天灾有妖女唱衰之事可千万留意细微末节，不能马虎，只是唯恐有朝一日被人揭发出来，若是被太后知道这一切都是阿母背着她而为，本宫……那时就是坐在承乾宫主位，也保不了生母的安危啊。”

    “奴婢遵命。”

    写下回信以后，沈庄昭忐忑地看着宦官取信走远，大夫人想让她主后位的期望从未停歇，甚至在沈淑昭横空出世夺去风头以后，达到了顶峰。太后想看沈淑昭的本领，所以对于可能招至陷害的宫宴选择了隔岸观火，可她怎能想到——真正想让沈淑昭死的，不是萧家徐家任何家，而是她的嫡母呢？

    一夜未眠。

    清晨，一如往常去了太后的长乐宫请安。太后对于元妃在宫宴上的表现可谓满怀期待，沈府嫡女的才貌洛阳城众人皆知，若是她一举夺得皇上青睐，沈家在皇上暗中打压下的颓靡之气也能得到些许安慰。可是问来问去，沈庄昭也不知决定什么，太后和蔼地笑着看她：“不急，还有时间慢慢想。”

    沈庄昭不安道：“妾身感到惶恐。”
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