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    屋子里暖和，薛宝钗只穿了见粉色小袄，趴在炕桌上描花样子，闻言放下手中的笔，笑了笑劝解道：“咱们家如今也不缺这点银子，便当是给了太妃娘娘吧。咱们家皇商的身份，明年就该审核了，哥哥如今却还撑不住事。宫里若是没个人说话，怕是会受些影响。”

    薛宝钗这也是无奈之举，她们家若是连皇商的身份都没了，那还能剩下什么？就她哥哥那样子，又哪里是能受得住家业的，没了皇商的名头儿撑着，怕是三两年就得败了。她们这房本就是得罪了本家的，身后连个倚靠都没有。

    更何况，她宝钗本就是个有志气的，心里也有股子直上青云的志向。当初举家进京的时候，虽说有族人的逼迫，但也是为了她的前程打算。顶着个皇商的牌子，她便有入宫参选的资格，哪怕是宫人的小选呢。只要能进到那里面去，她薛宝钗有自信能出人头地。

    “我可不就是想着这点，才每次都不曾回了你姨妈去。日后你若是进了宫，怕也得宫里的娘娘给使劲儿呢。更兼之，她是伺候老圣人的，跟你就不会有冲突，自然会全心全意地帮着你。若不是看着这个，我能那么大方才怪呢。”

    薛姨妈拉住女儿莹白玉润的手，边摩挲着边道：“你放心，我已经将咱家的意思透给你姨妈了，她也答应说，等改日进宫请见娘娘的时候，好好帮你说道说道的。只是，今上登基也有几年了大选小选却一直都听着，也不知什么时候才会重开啊。”说到此处，薛姨妈便又是一叹。

    “别的我倒不担心，不是我这当娘的夸口，你这样的若是还选不上，那宫里选人的怕都是瞎子聋子了。我只怕啊……”薛姨妈目光慈和地端详着女儿的容貌，叹着气愁道：“我如今担心的，唯有你的年纪，过了年就十五了。及笄之年，可是耽误不起的。”

    “妈也不必太过担心，若是没那等机会，那也是我的命罢了。倒是姨妈那里……能不能真的给咱们家使力呢？如今，二丫头不说，那是荣侯爷的掌上明珠，怕是不会送到那里面去吃苦；倒是三丫头，已经被老太太养在了身边，贾家怕是对她有些想法。”

    薛姨妈说的，也正是薛宝钗担心的。她是有自信能在宫里熬出头，可若是命不好，根本就进不去又该如何是好呢？难道真如当初所想，退而求其次地嫁给宝玉？她不想这样。

    不是她薛宝钗眼界高，看不上荣国府的宝二爷，实在是贾宝玉让她看不见希望啊。即便是如今有姨夫的严厉督促，可她还是听丫鬟们说起过，宝玉是如何见缝插针地偷懒、糊弄事的。更何况，他屋子里的那群丫鬟们……便让她有些望而却步啊。

    薛宝钗倒不是怕那群小丫鬟，只是觉得不值当罢了。她若是进宫去，跟圣上的妻妾们争斗，那也算是得其所了。可若只是嫁了个没什么出息的世家子弟，还要跟小妾们斗得死去活来，便是将她们全都斗倒了，又能有什么荣耀？

    “要说，三丫头也是个有心计，有成算，有志气的，不过是她却不足为惧。”对女儿的担心，薛姨妈却置之一笑，开解道：“你姨妈是什么心性，我还能不知道？三丫头便是养在她身边长大的又如何，不但不会有丝毫怜惜不说，怕是更会被当成眼中钉肉中刺呢。那三丫头杵在她跟前儿，可不就是个明晃晃的证据，证明她拢不住自己的丈夫，她能真心对三丫头才怪呢。”

    “况且，三丫头若真的进宫得了势，人家可是有亲娘、亲弟弟的，还真能对嫡母、嫡兄有多倚重？再说，娘娘是伺候老圣人的，若三丫头伺候的当今，可不就成了整个荣国府的依靠，你姨妈还能在正室的位置上坐得那么安稳么？便是坐得稳当，可那宠妾灭妻的事情，也不是没有啊。”
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